universo

La muerte del universo podria rivalizar con el explosivo dramatismo su nacimiento si una intrigante forma de energia continua acelerando la expansion del espacio-tiempo. Desde la decada de 1920, los astronomos han creido que la expansion disminuía, pero observaciones recientes de estrellas distantes revelan que el estiramiento del espacio esta acelerandose. De ser asi, el universo podria estar en vías de sufrir un ''gran desgarron''. Una interpretacion artistica de este panorama –una de muchas posibles– muestra como, dentro de unos 20 mil millones de anios, la expansion incontrolada podria rasgar la materia abarcando desde galaxias hasta atomos. La fuerza responsable es una misteriosa ''energia oscura'' que contrarresta la atraccion de la gravedad y podria superar a todas las fuerzas que mantienen la cohesion de la materia. Einstein fue el primero en proponer el principio de la gravedad repulsiva, pero mas tarde la nego. La energia oscura, seniala el cosmologo Michael S. Turner, quien acuniara el termino, ''tiene el destino del universo en sus manos''. Aunque vivimos en una epoca privilegiada bajo un cielo repleto de estrellas, este se volverá cada vez mas oscuro y vacío conforme prosiga la expansion del espacio-tiempo.